| La Mangrove |
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Au fond des petites baies protégées des fortes houles par le récif se développe la mangrove, formation littorale typiquement tropicale constituée d'arbres à racines aériennes, les palétuviers (Rhizophora mangle) qui se développent dans les zones où la sédimentation fine prédomine pour former un substrat d'argiles et de vases à forte teneur en matières organiques.  Paletuviers Plusieurs espèces de gastéropodes affecionnent également cette zone. Les littorines aux fragiles coquilles pointues se tiennent généralement le long des racines, juste au-dessus de la surface de l'eau. Les Murex, les mélongènes (Melongena melongena) et les mauves (Hemifusus morio) grands prédateurs des huîtres, y évoluent à la recherche de leurs prises favorites. Tout un petit monde d'organismes encroûtants ou fouisseurs peuple la mangrove : bryozoaires et éponges, vers, crabes et crevettes qui fourmillent à côté de nombreux alevins de poissons et de minuscules langoustes dont les premiers stades de la croissance se déroulent dans ces véritables nurseries naturelles. En bordure de la mangrove, du côté de la terre, d'innombrables terriers servent d'abris aux crabes violonistes. Là abondent aussi de curieux petits poissons amphibies, les périophtalmes, aux yeux fortement protubérants et aux nageoires pectorales modifiées qui leur permettent de ramper hors de l'eau ou même de grimper le long des racines et qui s'enfouissent sous la vase ou plongent avec une vivacité stupéfiante à la moindre alerte. | |||||||
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